« Quelle est la meilleure période pour le désert ? » C’est la question que l’on nous pose le plus souvent. La réponse dépend de ce que vous supportez le mieux : la chaleur de l’après-midi ou la fraîcheur de la nuit. Le Sud marocain se visite toute l’année, mais pas de la même façon. Voici ce qui change d’une saison à l’autre, d’après ce que nous vivons sur nos propres circuits.
Le printemps, de mars à mai : la saison la plus agréable
C’est la période que nous recommandons en priorité. À Merzouga, les après-midi tournent en moyenne autour de 24 °C en mars et approchent les 30 °C en avril. Les nuits restent fraîches sans être froides, idéales pour dormir sous la tente. La lumière est franche, le ciel souvent dégagé, et la balade à dos de dromadaire au coucher du soleil se fait sans souffrir de la chaleur.
Le printemps a aussi ses rendez-vous. À Kelâat M’Gouna, dans la vallée des Roses, la cueillette des roses a lieu au printemps et la ville fête ses récoltes chaque année au mois de mai. Sur la route du Tizi n’Tichka, les sommets du Haut Atlas sont encore enneigés en début de saison : le contraste avec les dunes, quelques heures plus tard, fait partie du voyage.
Seul bémol : le vent de sable peut se lever certains jours. Un chèche (le foulard du désert) et des lunettes de soleil suffisent en général à le rendre supportable.
L’automne, de septembre à novembre : l’autre belle saison
La chaleur retombe dès la fin septembre. Octobre est, avec avril, l’un des mois les plus confortables : des après-midi autour de 30 °C et des nuits douces. En novembre, les journées restent ensoleillées et il faut déjà prévoir une veste pour la soirée au bivouac.
C’est la saison des récoltes : les dattes dans les palmeraies du Drâa et du Tafilalet, et le safran autour de Taliouine, cueilli en octobre. Sur notre séjour La Magie du Sud, il est même possible d’accompagner les agriculteurs pendant la cueillette, si vos dates s’y prêtent.
L’hiver, de décembre à février : des journées douces, des nuits froides
L’hiver surprend beaucoup de voyageurs. Les journées sont souvent belles et lumineuses, autour de 18 à 20 °C l’après-midi à Merzouga, mais les nuits tombent en moyenne à quelques degrés seulement. Au bivouac, les couvertures sont épaisses : il suffit de venir avec un pull chaud, un bonnet et une veste.
Deux points à connaître avant de réserver. D’abord, la neige peut fermer temporairement le col du Tizi n’Tichka entre décembre et mars : mieux vaut garder un peu de souplesse dans le programme. Ensuite, les vacances de fin d’année sont très demandées : réservez tôt si vous voulez passer le Nouvel An dans les dunes.
L’été, de juin à août : possible, à condition de changer de rythme
En juillet et en août, les après-midi dépassent régulièrement 40 °C dans le désert. On peut tout de même y aller, en vivant à l’heure saharienne : départ tôt le matin, pause à l’ombre aux heures chaudes, dromadaire et dunes en fin de journée, puis une nuit tiède, parfois à la belle étoile. Pour un premier voyage avec des enfants, nous conseillons plutôt une autre saison.
L’été est en revanche une très bonne période pour la montagne et la côte. Notre trek des Aït Bouguemez et des gorges du M’Goun se pratique d’avril à fin octobre, et l’air de l’océan rend Essaouira agréable au cœur de l’été.
En résumé, mois par mois
- Mars, avril, mai : la saison idéale pour un premier voyage dans le désert, avec la vallée des Roses en bonus.
- Juin, juillet, août : chaud dans les dunes ; privilégiez les matins, les soirs, l’Atlas et la côte.
- Septembre : encore chaud en début de mois, de plus en plus agréable ensuite.
- Octobre, novembre : la seconde belle saison, avec les récoltes de dattes et de safran.
- Décembre, janvier, février : journées douces et lumineuses, nuits froides, neige possible sur les cols.
Pour choisir entre les dunes de l’Erg Chebbi et celles de l’Erg Chegaga, lisez aussi notre article Erg Chebbi ou Erg Chegaga : quel désert choisir ?. Et si vous hésitez sur vos dates, dites-nous quand vous êtes disponibles : nous vous proposerons le programme le mieux adapté à la saison, à construire ensemble dans un séjour sur mesure.
