Entre Ouarzazate et Merzouga, deux rivières descendues du Haut Atlas ont creusé les plus beaux canyons du Sud marocain : les gorges du Dadès, au-dessus de Boumalne, et les gorges du Todgha (ou Toudra), au-dessus de Tinghir. Elles se trouvent sur la route du désert et ne se ressemblent pas. Voici comment en profiter.
Sur la route : Skoura et la vallée des Roses
En venant de Ouarzazate, la route passe d’abord par la palmeraie de Skoura et sa kasbah Amridil, du XVIIe siècle. Elle traverse ensuite la vallée des Roses et Kelâat M’Gouna, la capitale de la rose, où l’on peut visiter une coopérative féminine qui distille l’eau de rose. Au printemps, les haies de rosiers fleurissent le long des champs.
Les gorges du Dadès : une vallée à parcourir
Le Dadès est une longue vallée plutôt qu’un passage étroit. En remontant depuis Boumalne, la route longe les jardins, les kasbahs et les villages berbères, entre des falaises aux formes étonnantes. La falaise de Tamlalt est surnommée « les Doigts de Singe » pour ses roches arrondies, et le village d’Aït Mouted conserve une belle kasbah du Glaoui. Plus haut, autour d’Aït Oudinar, la vallée se resserre : c’est la partie la plus impressionnante, et un peu plus loin la route s’élève en lacets serrés, devenus l’une des images les plus photographiées du Maroc.
Randonner dans les mini-canyons
Le Dadès se découvre surtout à pied. Avec un guide local, on suit des sentiers à travers les mini-canyons et les cultures en terrasses, à la rencontre des familles de la vallée. Sur notre séjour Terres Berbères, une journée entière y est consacrée : environ 5 heures de marche, de niveau facile, sur un itinéraire choisi la veille avec le guide selon le niveau de la rivière. Les gorges du Dadès restent moins fréquentées que celles du Todgha.
Le thé chez les nomades des grottes
Entre la vallée des Roses et le Dadès, une piste traverse des canyons de pierre où vivent encore quelques familles nomades, installées dans des grottes. Plusieurs de nos voyages y prévoient une pause thé : un moment simple et rare, à vivre avec respect.
Les gorges du Todgha : le grand canyon
À une cinquantaine de kilomètres à l’est, au cœur de la palmeraie de Tinghir, les gorges du Todgha offrent un tout autre spectacle. Sur une courte distance, les parois ocre s’élèvent jusqu’à 300 ou 400 mètres et la gorge se resserre à une dizaine de mètres à peine. La rivière coule au pied des falaises, que les grimpeurs du monde entier viennent escalader.
On visite le Todgha à pied, en marchant au fond de la gorge. La lumière y est la plus belle en fin de matinée, quand le soleil descend entre les parois. Une courte balade suffit pour en saisir l’échelle ; les marcheurs peuvent continuer plus loin dans la vallée.
Nos conseils
- Passez une nuit dans le Dadès plutôt que de traverser d’une traite : la vallée est plus belle le soir et au petit matin.
- Prévoyez des chaussures de marche et, au printemps, des sandales pour traverser les gués.
- Emportez une couche chaude : les soirées sont fraîches dans les gorges, même quand il fait chaud au désert.
Visiter les gorges avec nous
- Au départ de Ouarzazate : Mer de Sable (nuit dans le Dadès, puis le Todgha en route vers Merzouga) et Désert de Merzouga (le Todgha) ;
- En famille : Terres Berbères, avec la journée de randonnée dans le Dadès ;
- Au départ de Marrakech : Sahara Express et Erg & Reg.
Retrouvez aussi notre page Gorges du Dadès et du Todgha.
